In onderstaande brief geeft Jelte, ter bevordering van de discussie, zijn bezwaar aan tegen het eventueel wijzigen van de spelregels.
Aan de Groene Draken
Er komt geheid trammelant van als oude, vertrouwde spelregels worden veranderd. Dus: nooit doen.
Wat moet er veranderen?
Er is voorgesteld om als Oost mahjong maakt de wind toch doorgaat, zoals gebruikelijk is op toernooien. Volgens de ‘oude vertrouwde regels’ gaat de wind pas door als Oost niet wint.
Waarom dat niet mag veranderen.
Oost speelt een zeer speciale, delicate rol in het mahjongspel. Oost zijn is delicaat. Wint Oost dan moeten de andere spelers hem/haar twee keer zijn score betalen. Wint een andere speler dan moet Oost alle spelers dubbel betalen. Het is alleen leuk om Oost te zijn als je wint. Want als Oost niet wint verliest hij meer dan de andere spelers. Het is dus extra spannend voor de speler die Oost is. Oost moet winnen om dubbel te scoren en niet dubbel te verliezen. Deze regel is al zo oud als het mahjongspel zelf en een van de pijlers waarop zijn wereldwijde aantrekkingskracht rust. Als de regeerperiode van Oost beknot wordt tot slechts één beurt dan wordt Oost niet meer zo bang om te verliezen en komt Oost er het beste vanaf met een snel, goedkoop mahjongetje. Het antwoord van de andere spelers op deze tactiek zal zijn om ook voor een snel, goedkoop mahjong te gaan. In plaats van een voorrecht en een uitdaging te voelen om Oost te zijn, wordt Oost verleid tot defensief, angstig spel. Dat Oost maar één beurt Oost mag zijn komt in de mahjongregels dan ook nauwelijks voor.
En de NTS-regels dan?
Dat vereist enige achtergrondkennis. In de begintijd werden alle punten met potlood en papier verrekend. Het Witte Draak Toernooi was het eerste toernooi dat de punten van alle spelers met de computer berekende. Proeftuin was het Rode Draak Toernooi. Ik was er uiteindelijk in geslaagd een rekenprogramma te bedenken, dat ondanks argwaan van veel spelers goed functioneerde. Het was de moeder van alle rekenprogramma’s die nu gebruikt worden. In één zaak slaagde ik niet, namelijk om Oost langer dan één keer Oost te laten zijn. Maar omdat tempo en snelheid van belang zijn op een toernooi, vond ik het beter om Oost na ieder spel of remise door te draaien. Remises mochten later worden overgespeeld als er nog tijd resteerde. Deze regel bleef bestaan toen de landelijke toernooimeesters gingen samenwerken, ook met het rekenprogramma gingen werken en daarom ook de altijd-doordraaien-regel overnamen. De uniforme toernooiregels werden Nederlandse Toernooi Spelregels genoemd. Ze golden nadrukkelijk niet voor mahjongclubs of -genootschappen.
Waarom veranderen?
Er is weinig aan te merken op de regel dat Oost pas geen Oost meer mag zijn zodra hij/zij verliest. Dat een van onze spelers er kortgeleden in slaagde bijna de hele avond Oost te zijn en daarom een monsterscore behaald is een wonder, die hooguit één keer in een mensenleven plaats vindt. Het lijkt mij gepaster om trots en dankbaar te zijn om een dergelijk mirakel van zeer nabij te mogen beleven dan om proberen te voorkomen dat zo’n wonder zich ooit nog eens herhaalt.
Jelte Rep